שיווק באינטרנט מהווה כיום את אחד המרכיבים העיקריים של מסחר אלקטרוני (E-commerce). ככל שמתפשטת רשת האינטרנט ונעשית מתקדמת יותר, הופך השיווק באינטרנט ליותר אטרקטיבי לכל העסקים, קטנים כגדולים. בין אפיקיו המרכזיים של השיווק באינטרנט ניתן למצוא את הפרסום במנועי החיפוש השונים אשר משמשים כצומת ראשית לגולשי האינטרנט. שיווק במנועי החיפוש מתבצע כיום בשתי דרכים עיקריות: הראשונה, קידום אתרים אורגני– SEO (Search Engine Optimization)- כאשר גולש מחפש במנוע חיפוש אתרים הקשורים למילה מסוימת, מנוע החיפוש מציג תוצאות "אלגוריתמיות"- אתרים הרלבנטיים למילת החיפוש בהתאם לפרמטרים הנקבעים על ידי מנוע החיפוש. דרך שניה הנה קידום אתרים באמצעות קישור ממומן– PPC (Pay Per Click) – אלו קישורים לאתרים של מפרסמים, המוצגים לגולש באופן בולט מעל או לצד התוצאות האלגוריתמיות. המפרסמים "קונים" את מילות החיפוש הללו על מנת שאתריהם יוצגו באופן זה ומשלמים למנוע החיפוש סכום מסוים בגין כל לחיצה על הקישור הממומן.

מנוע החיפוש "גוגל" מבוסס על טכנולוגיה המכונה  PageRank, הנקראת על שם ממציאה, לארי פייג' . זוהי שיטת דירוג הקובעת את "חשיבותו" של דף אינטרנט על בסיס אלגוריתם סודי שמכיל מעל ל-200 פרמטרים שונים שנבדקים בכל סריקה ע"י 400,000 השרתים של החברה השומרים ומאחסנים את כל דפי האינטרנט אליהם הצליח גוגל להיכנס. סריקה זו מאפשרת לגוגל לדרג את האתרים ולהציגם לפי סדר הרלוונטיות שלהם למילת המפתח אותה חיפש המשתמש. 
נחשוף את היסודות המרכזיים לפיהם מפענח האלגוריתם של גוגל וקורא כל אתר ברחבי האינטנט :

(1) קוד האתר- כותרת דף האתר.

(2) דפי האתר – שימוש במילות חיפוש ותכנים הרלוונטיים להן יעזרו למנוע החיפוש להבין מהו נושא הדף, היררכיית הדפים באתר, תכנים מקוריים וכד'.

(3) קישורים- מערך קישורים לאתר האינטרנט הן מתוך לאתר והן מבחוץ. הקישורים יושגו לאתר מפורומים, בלוגים, אינדקסים, שימושונים, אתרי מאמרים ועוד .

היסודות לעיל מבוססים ברובם על תגי מטא (Meta Tags)- אלו תגים שנכתבים ע"י בונה האתר בתוך קוד האתר. קודים אלו משמשים את מנועי החיפוש בהתחקות אחר מהות האתר (לדוגמא- תחום עיסוק האתר). שלושת תגי המטא הנפוצים ביותר מכונים Keywords (מילות מפתח/מילות חיפוש), תג Description (תיאור הדף) ו– Title (כותרת דף התוצאות). הנחת העבודה הנה, שבונה האתר מבצע עבודתו באופן הוגן ואחראי. במציאות, בוני אתרים רבים, בעיקר במגזר המסחרי, מוסיפים אל תגי המטא שלהם תוכן בלתי רלוונטי ו/או כוזב, הכולל בין השאר גם סימני מסחר של מתחרים. שימוש כוזב בתג Keywords (מילות מפתח) מוביל להופעת אתר שאינו רלוונטי בין תוצאות החיפוש עקב שימוש במילות חיפוש כוזבות, אך הגולשים מסוגלים להבחין בכך ע"י צפייה בתוצאות החיפוש עצמן. שימוש כוזב בתג Description (תיאור) ו/או בתג Title (כותרת דף התוצאות) חמור יותר, שכן מוביל להופעת אתר בלתי רלוונטי בתוצאות החיפוש, אך הגולשים אינם מסוגלים להבחין בכך, שכן התיאור המופיע בתוצאות דומה לתיאור האתר האמיתי אותו הם מחפשים . לדוגמא, אדם שרוצה לרכוש באינטרנט טבעת נישואין לאשתו, יודע כי זו חושקת בטבעות יצרן א' אך לא מבין בנושא בכלל, יפול במלכודת יצרן ב', אשר מופיע בתוצאות החיפוש האורגני, לאחר חיפוש המילה "יצרן א", תחת כותרת אתר "יצרן א- תכשיטי אירוסין". כך, יכנס האדם אל האתר שאיננו חפץ בו ואולי אף ירכוש, בידיעה מוטעית כי זהו האתר המבוקש.